L'uranio si presenta come un metallo bianco-argenteo, debolmente radioattivo e di poco più tenero dell'acciaio, ma molto denso (65% più denso del piombo).

In natura l’Uranio, si trova principalmente sotto due forme isotopiche (stesso numero di   protoni e di elettroni, ma diverso numero di neutroni, indicati dalnumerino a fianco del  simbolo dell’elemento chimico), esattamente indicate con   235U e 238U

In natura si trova un minerale contenente circa il 99% di  238U, mentre  l'isotopo 235U è il  più ricercato e importante sia per i reattori che per le armi nucleari perché è l'unico  isotopo fissile (ndr: cioè capace di dare “fissione nucleare” cioè una reazione nucleare)  esistente in natura in quantità apprezzabili. Questa proprietà lo rende la principale materia  prima per la bomba atomica e la costruzione e l'alimentazione di reattori nucleari.